第一章 凤驾还乡

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　　嘉康初年，六月二十。

　　古水县，云秋山。

　　石上云生，山间树老，树间隐约可见一座旧石桥，桥后晨霞方收，一抬步舆慢悠悠地行过，沿着崎岖的小径下了山来。

　　帝后的仪仗候在山前的官道上，仪仗前跪着几个文官，正是古水县的知县、县丞及主簿一行。

　　这几日阴雨连绵，官道泥泞，知县一行天不亮就来了山下，已在泥水里跪了个把时辰，官袍湿透，正打着寒噤，忽听一声唱报传来。

　　“帝后驾临——”

　　知县慌忙陛见，顾不得面前有一滩水洼，把脑门子往泥水里一磕，哆哆嗦嗦地高喊道：“微臣古水县知县范科，恭迎圣驾！吾皇万岁万万岁，娘娘千岁千千岁！”

　　其余人等一同跪拜，无不声高身缩，抖似落叶。

　　皇舆周围覆幔，帷幕素无华饰，气象肃穆。帝后共乘在万千仪仗之中，只听帷幔后传来一道慵懒的声音，“范科，作奸犯科，真乃人如其名。”

　　帝音凉似秋风，凉而未寒，却叫人身沐其中已能知秋。

　　一道明黄之物从帷幔后掷出，太监总管范通的后脑勺上长了眼似的，回身接了个正着，将圣旨一展，腔调死板地念道：“奉天承运皇帝诏曰：古水县知县范科勾结乡绅，判案谋私，欺压良善，贪赃枉法，枉为一县之父母官！即刻夺其乌纱，革职关押，待清查卷宗平冤于民之后再列其罪状，依律严办！钦此——”

　　知县猛地抬头，一脸的泥水点子。

　　侍卫们上前褪其官袍之时，见湿透的官袍贴在知县的身上，竟显得有些宽大。

　　帝后来云秋山已有七日，七日前是钦天监择定的安葬吉日，帝后亲自送暮老国丈的棺椁回乡，皇后发愿不建大墓华陵，只于云秋山上修了一座合葬墓，将爹娘同葬之后，在山上斋戒守陵七日。

　　知县等人在帝后刚到云秋山那天就来迎过驾，却被侍卫一句帝后斋戒不得扰驾给拦了。自打得知了皇后乃何人后，知县就忧思惶惶夜不能寐，好不容易熬到了凤驾还乡，被撵回县衙又熬了七日，竟生生把衣带给熬宽了。

　　“起驾——”

　　太监一声唱报传来，侍卫绑起知县便拖去了一旁，县丞、主簿等人慌忙跪着退去官道边儿上，见仪仗浩浩荡荡地行了起来。

　　“摆驾！古水县衙——”

　　*

　　六月多雨，晌午将至，烟雨东来，万千仪仗行至古水县外时，见万丝明灭，城楼虚如远山，城门开着，守城的人今儿不敢打盹儿，见到策马前来开道的御林军后慌忙跪迎。

　　凤驾还乡是为葬父，仪仗之中未见鼓乐宫随，只见御林卫为导，幡幢旗阵为引，左右卫大将军护驾，侍中随车，属车十二乘，帝后步辇在中，神甲军在后，殿以黄龙大纛。

　　皇后出身民间不喜铺奢，銮驾简素，行经城门竟还用了半柱香的时间。

　　长街两旁跪满了百姓，万民迎候，无人遮伞，奈何仪仗重重帷幔如屏，百姓难以窥见帝后真颜，倒是在仪仗后头瞧见了知县等人。知县身上不见了乌纱官袍，一路被侍卫拖押着，百姓议论纷纷，一路跟着銮驾往县衙去了。

　　到了县衙门口，一声落驾传出老远，帷幕一打，一人先行下了御辇。

　　青瓦如洗，天光云气浩若匹素，墙南探出几枝夏花，开得正好。

　　宫人奉来油纸伞，男子竟一手接过，一手亲自撩了帷幔。

　　这一撩，风拂广袖，夏花惊落，细雨飞琼掠过眉前，男子定凝着御辇中，眉目间的脉脉情意胜过了花影春灯。

　　世间最美的风景莫过于这一撩，撩动春心，从此春闺夜梦，不知多少女子的梦里情郎似君。

　　帷幔里探出半截素指，男子伸着手，让御辇中人搭着他的腕下了御辇。

　　女子一袭月裙，身无繁饰，青丝绾就，凤簪独枝，一抬头，三尺青天在上，县衙金匾在下，她立在衙门口，风姿清卓，容颜依旧。

　　长街寂寂，凑热闹来的古水百姓眼也不眨，恍惚间记起当年素衣撑伞出入县衙的暮姑娘，她一走就是三年，谁也说不清当年发生了何事，只知再听见她的音信时，她已名扬天下。

　　谁也想不到一个贱籍姑娘能有此造化，就像谁也没想到受尽天下人唾骂的圣上竟然并非昏君。

　　——天下之人都看走了眼。

　　“爹，快看！真是暮姑娘！”这时，鸦雀无声的长街上忽然传来一道孩童的声音。

　　“嘘！”人堆里，一个披着蓑衣戴着斗笠的汉子慌忙掩住孩子的嘴，转身便把孩子往人堆里藏，“快别胡说，那是皇后娘娘！”

　　百姓呼啦一声散开，汉子和一双孩童顿时显了出来，神甲侍卫无旨未动，只是冷冷地盯着汉子斗笠下的脸，像是防备刺客。

　　汉子吓得两腿发软，噗通一声跪在长街上，一双手仍没忘了把儿女往身后护。

　　“你是……赵大宝？”暮青瞧这汉子眼熟，转身走了过来。

　　赵大宝没想到暮青还记得他，一时仰着头张着嘴，盯着帝后，忘了答话。

　　“殿下问你话呢。”范通死板地提醒了一句，虽非喝斥，却把赵大宝吓了一跳。

　　“草、草民……是赵大宝！”赵大宝慌忙磕头，斗笠咚的一声撞翻在地，滚出老远。他不敢去捡，赶忙回身让两个孩子跪下磕头，“快！快给皇后娘娘磕头，谢过娘娘的大恩！”

　　三年前，他家婆娘吊死在家里，村里的赵屠子非说人是他杀的，族里人险些绑他见官，若不是皇后娘娘还他清白，他现在早被问斩了，一双儿女指不定被卖去哪儿受苦呢。

　　两个孩子都穿着蓑衣，斗笠下的小脸儿巴掌般大，瞧着有些清瘦，眼睛却清亮有神。两人一同跪下，声音稚气，同声道：“谢皇后娘娘的大恩！”

　　“起来吧，地上湿凉。”暮青将两个孩童扶了起来，目光在两人身上定了定，淡淡地笑道，“长高了不少。”

　　这一笑，天都似乎清朗了几许，街上的百姓看呆了眼，见暮青转身往县衙里走去，清风细雨相随，她的声音不似以前那么清冷，听着多了些和暖，“你也起身吧。”

　　赵大宝望着暮青的背影，只见点头，不见起身。三年前，他带着一双儿女跪在雨里跪谢时，她也是撑着伞走远了，如今还乡，仍是旧年时节，她依旧转身就走，不容人久跪道谢，身旁却已添了个撑伞的人。

　　那人与她相携入了县衙公堂，宫人随侍，侍卫分列，一队御林军将门槛搬去一旁，百姓挤到县衙门口，见帝后同坐在公堂案后，天威咫尺，叫人不敢久观。

　　不一会儿，县衙门口便跪满了人，天还下着丝丝小雨，帝音比绵绵细雨还要慵懒，好听得似一曲弦音，散出县衙，漫过长街，天音般降至耳畔。

　　“人杰地灵之说，古来有之。皇后乃世之奇女子，朕早想瞧瞧养育她的一山一水是何等的灵秀，今日见这古水县，才知果真是宝地。可惜县衙的公堂叫一介赃官坐了几年，真真是糟蹋了。”

　　帝音落下，铁靴之声便传出了县衙，知县被拖到公堂外，侍卫一脚将其踢跪在地，一名老太监执着圣旨出了公堂，立在台阶上将圣旨一展，念！

　　“奉天承运皇帝诏曰：知县者，知县事也，民乃一国之本，民安方得国泰，此乃朕之所愿也。然，古水县知县范科，掌一县之政，不思体察民之疾苦，一心谋夺私利，贪赃枉法，伤国之本，其罪难赦！现将其革职查办押赴汴都，有冤之百姓三日之内可告御状，其后可至县衙诉清冤委，责令新任知县重开卷宗重审疑案，务必平冤于民，令一县民生安泰，钦此——”

　　圣旨念罢，县衙门口哗的一声，百姓顿时议论纷纷。

　　“告御状？听老人们说，告御状是要杀头的！”

　　“你没听见这是圣旨？皇上叫咱告御状，哪会杀

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